¿Qué es la acidez estomacal o ardor de estómago?

Enfermedad por reflujo gastroesofágico

Es una afección en la cual los contenidos estomacales vuelven hacia atrás desde el estómago hacia el esófago (el conducto que va desde la boca hasta el estómago). Esto puede irritar el esófago y causa acidez gástrica y otros síntomas.

La acidez estomacal o ardor de estómago ocurre cuando el ácido de tu estómago fluye hacia atrás a tu esófago, o tubo de los alimentos. Esto causa una sensación de quemazón muy incómoda en tu pecho que puede subir hasta tu cuello y garganta. También puedes tener un sabor amargo o agrio en la parte posterior de tu garganta. La acidez de estómago puede durar desde unos minutos hasta varias horas, y a menudo es peor justo después de comer.

Tener acidez de estómago ocasionalmente es común, y se suele poder aliviar con antiácidos que se pueden comprar sin receta médica. Esta afección también se suele llamar reflujo de ácido, reflujo gastroesofágico (GER por sus siglas en inglés), indigestión ácida, y reflujo.

Si tienes acidez estomacal a menudo y es severa, puedes tener la enfermedad de reflujo gastroesofágico (GERD por sus siglas en inglés). Si este es tu caso, habla con tu médico.

¿Cómo se siente la acidez estomacal o ardor de estómago?

Los síntomas de la acidez estomacal incluyen: 

• Sensación de quemazón en el pecho, junto al esternón, que usualmente ocurre después de comer y dura de minutos a horas.
• Dolor de pecho, especialmente al inclinarse hacia delante, al acostarse o al comer.
• Sensación de quemazón en la garganta
• Como un líquido caliente, amargo, ácido o salado, en la parte posterior de la garganta.
• Dificultad para tragar.
• Sensación de que la comida se “pega” a la mitad del pecho, o en la garganta.

¿Cuál es la causa de la acidez estomacal o ardor de estómago?

Causas

Cuando usted come, el alimento pasa desde la garganta hasta el estómago a través del esófago. Un anillo de fibras musculares en la parte inferior del esófago impide que el alimento deglutido vuelva a subir. Estas fibras musculares se denominan esfínter esofágico inferior (EEI).

 

 

Cuando este anillo muscular no se cierra bien, los contenidos del estómago pueden devolverse hacia el esófago. Esto se denomina reflujo o reflujo gastroesofágico. El reflujo puede causar síntomas. Los ácidos gástricos fuertes también pueden dañar el revestimiento del esófago.

Entre los factores de riesgo para el desarrollo del reflujo están:

•Consumo de alcohol (posiblemente)

•Hernia de hiato (una afección en la cual parte del estómago pasa por encima del diafragma, el músculo que separa el tórax y la cavidad abdominal)

•Obesidad

•Embarazo

•Esclerodermia

•Tabaquismo

Hay varios factores que pueden llevar a tener acidez estomacal o que pueden empeorarla. Estos incluyen:

Los hábitos alimenticios

• Comer porciones grandes 

• Comer ciertos alimentos como cebollas, chocolate, menta o hierbabuena, alimentos altos en grasa, frutas cítricas, ajo, alimentos picantes, y tomates o productos con base de tomate

• Beber alcohol, jugos cítricos, bebidas con cafeína, y bebidas con gas

• Comer justo antes de irse a la cama

Hábitos del estilo de vida

Tener sobrepeso

Fumar

Llevar ropa apretada o cinturones apretados

Estrés

 

Razones médicas

• Embarazo
• Hernia de hiato (cuando el estómago se sube al pecho)
•  Enfermedad de reflujo gastroesofágico (GERD por sus siglas en inglés)
• Uso de ciertos medicamentos, especialmente los medicamentos antiinflamatorios y la aspirina

La acidez gástrica y el reflujo gastroesofágico se pueden producir o empeorar por el embarazo. Los síntomas también pueden ser causados por ciertos medicamentos, como:

•Anticolinérgicos (por ejemplo, para el mareo)

•Broncodilatadores para el asma

•Bloqueadores de los canales del calcio para la hipertensión arterial

•Fármacos dopaminérgicos para el mal de Parkinson

•Progestágeno para el sangrado menstrual anormal o el control natal

•Sedantes para el insomnio o la ansiedad

•Antidepresivos tricíclicos

¿Cuándo debo de llamar a mi médico acerca de mi acidez estomacal?

Aunque la acidez estomacal es común, a veces puede llevar a problemas de salud más serios. La acidez de estómago crónica y severa/GERD se ha relacionado con la inflamación y estrechamiento del esófago, con problemas respiratorios, tos crónica, y esófago de Barret, lo que puede llevar a cáncer de esófago.

 

Debes de contactar con tu médico si:

• Tus síntomas de acidez se vuelven más severos o frecuentes

• Es difícil tragar o duele al tragar

• Tu acidez causa que vomites

• Has tenido una pérdida de peso sustancial e inesperada

• Tomas antiácidos sin necesidad de receta médica durante meas de dos semanas (o durante más tiempo del recomendado en la etiqueta) y sigues teniendo síntomas de acidez.

• Tienes síntomas de acidez incluso después de tomar medicamentos bien sean con necesidad receta o sin necesidad receta

• Tienes una seria ronquera o jadeos

• Tu malestar interfiere con tu estilo de vida o actividades diarias. 

 

¿Cómo prevengo y manejo mi acidez?

Puedes prevenir y manejar tu acidez haciendo cambios en tu dieta y en tu estilo de vida. Las primeras cosas que debes probar son las siguientes:

• No te vayas a la cama con el estómago lleno. Come por lo menos tres o cuatro horas antes de irte a tumbar. Esto le da al estómago la oportunidad de vaciarse y reduce las probabilidades de tener acidez.

• No comas demasiado. Disminuye el tamaño de las porciones a la hora de la comida, o come de cuatro a cinco pequeñas comidas al día en vez de tres grandes.

• Come despacio. Acuérdate de poner el tenedor en la mesa entre bocados.

• Vístete con ropa holgada.

Puede que quieras probar otros enfoques, en los que:

• Evitas los alimentos y bebidas que desencadenan tus síntomas de acidez. Escribe los alimentos que parece que causan tu incomodidad en un diario para la acidez.

• Adelgaza algunas libras para aliviar tus síntomas. Si tienes sobrepeso, sigue un plan de adelgazamiento sano

• Para de fumar. La nicotina puede debilitar el esfínter esofágico inferior (LES por sus siglas en inglés). Este músculo controla la apertura entre el esófago y el estómago. El LES previene que los contenido que tienen ácido del estómago entren al esófago

• Evita el alcohol. En vez de beber, prueba a hacer ejercicio, caminar, meditar, hacer estiramientos, o respirar profundamente para aliviar el estrés.

• Beber líquidos templados, como tés de hierbas

• Vigila cuando te da acidez y la actividad en específico que estés haciendo que pueda haber desencadenado el incidente.

Si tu acidez empeora cuando te tumbes:

• Intenta dormir sobre tu lado izquierdo. Esto puede ayudar a la digestión y a sacar el ácido de tu estómago y esófago meas rápido.

• Levanta la cabecera de tu cama para que tu cabeza y pecho estén más altos que tus pies. Puedes colocar bloques de 6 pulgadas o libros debajo de los postes de la cabecera de tu cama. No uses montones de almohadas. Pueden causar que pongas más presión en tu estómago y empeoren tu acidez.

• Come meas temprano. Intenta comer tres o cuatro horas antes de irte a la cama.

Si tu acidez empeora después de que hagas ejercicio...

• Espera por lo menos dos horas después de la comida antes de hacer ejercicio. Si haces ejercicio antes de esto, puedes desencadenar la acidez.

• Bebe mucho agua antes y durante el ejercicio. El agua ayuda a la digestión y también previene la deshidratación.